1. Un Niño Que Desafió Todas Las Expectativas
No es novedad para nosotros que lograr tener un cuerpo como este requiere de mucho trabajo. Mucho compromiso, dedicación y dietas tal vez deban entrar en juego para lograr un físico impresionante. Esto es especialmente cierto cuando nuestro objetivo son aquellos cuerpos "como los de los dioses", como el de Arnold Swarzenegger, Dwayne Johnson o Lou Ferrigno.
Aún así, un particular niño logró comenzar a trabajar en su físico a una edad muy temprana. A los ocho años, el pequeño Hércules dominó el mundo, pero desapareció rápidamente dejándonos a todos con muchas dudas sobre su paradero.
2. Estaba En Sus Genes
Pero comencemos por el principio. El pequeño Hércules nació en 1992. Sus padres, Lena y Pavel, lo llamaron Richard Sandrak y creyeron que era importante que su hijo realizara actividad física desde pequeño. Él nació y se crió en Ucrania donde comenzó su viaje como fisicoculturista, pero gran parte de su vida la pasó en los Estados Unidos.
Sus padres eran muy activos. Su madre, Lena, era profesora de aeróbic, mientras que su padre, Pavel, era entrenador y entusiasta de artes marciales. Entonces no resulta tan sorprendente que Richard haya comenzado su carrera como fisicoculturista a temprana edad, ya que solía estar junto a sus padres durante sus rutinas físicas.
3. Aprendiendo Cada Movimiento
Luego de un par de años de entrenamiento con sus padres, Richard había llegado a otro nivel. Muchos padres de todo el mundo tenían grandes expectativas para sus hijos, y los padres de Richard no eran la excepción. A pesar de que vivían en Ucrania, la familia decidió que era momento de cruzar los mares y comenzar una nueva vida.
Lena y Pavel estaban de acuerdo en que el mejor lugar para criar a su hijo sería Pensilvania, entonces hicieron las maletas, y se fueron. Una vez que llegaron, no les tomó mucho tiempo volver al ruedo. Rápidamente encontraron un gimnasio cerca, ya que quedarse quietos durante mucho tiempo no era una opción.
4. Ser Entrenado Por Su Padre
Fue en ese momento que el padre de Richard decidió que era momento de enseñarle a su hijo algunos movimientos de Taekwondo. A pesar de que tomó por sorpresa a Pavel, la pareja comenzó a darle clases cuando notaron que su hijo era realmente especial. La forma en la que aprendía los movimientos era diferente a la de cualquier estudiante que alguna vez tuvieron.
Richard tenía el control sobre sus movimientos y tenía una combinación perfecta de balance mental y fuerza necesarios para dominar las artes marciales. También aprendía rápido, cosa que Pavel no esperaba, pero estaba feliz de hacerlo. En algún punto, él pensó que era momento de que su hijo comenzará a ganar peso. Este era el comienzo de un largo camino que levantaría sospechas, terribles rumores, y eventualmente, haría que la policía se haga presente.
5. Él Se Convirtió En El Mejor
Él comenzó lentamente, ambos padres enseñándole sobre ganar peso, y a realizar estiramientos y movimientos que serían importantes para su rutina. Aún así, Richard seguía aprendiendo todo sin esfuerzo, como si hubiera nacido preparado para ello. Él siguió mejorando con cada lección, y ese fue el momento en el que la familia decidió reubicarse otra vez.
Esta vez, se mudaría a California. Pavel tenía una visión sobre su hijo, por lo tanto necesitaban estar en el lugar correcto. A pesar de que Pavel tenía grandes habilidades de artes marciales, él sabía que si quería llevar las habilidades de su hijo a otro nivel necesitaba un entrenamiento profesional. Por lo tanto buscó por todos lados al entrenador perfecto, y se encontró con el único Frank Giardina.
6. Estaban De Acuerdo Con Que Él Era Diferente
Frank era un hombre impresionante. Era dueño de su propia franquicia de gimnasios y tenía décadas de experiencia en fisicoculturismo. Y si este contexto no era lo suficientemente espectacular, tenía todas las herramientas necesarias que Richard necesitaba para llevar su entrenamiento al siguiente nivel. Pavel estaba muy contento con su decisión, y ahora más que nunca, esperaba que Richard obtenga el mejor entrenamiento para conseguir la fama.
Tan pronto como Frank conoció a Richard, vio algo diferente. Pavel y Frank estaban en la misma página al instante y ambos estaban decididos a trabajar juntos para llevar a Richard a otro nivel. Rápidamente, Frank comenzó a desarrollar un plan de ejercicios que le permitiría a Richard crecer más que nunca.
7. ¿Acaso Deberían Presionar Tanto A Un Niño?
Si el plan funcionaba, Richard podría haber entrenado cada musculo de su cuerpo. Rápidamente, Frank y Pavel llegaron a un acuerdo, ambos trabajarían para que Richard se convierta en uno de los fisicoculturistas más jóvenes y fuertes del mundo. Con las habilidades de Richard, era un sueño posible.
Para poder lograr eso, comenzaron a entrenar a Richard como si fuera un adulto y no un niño. A pesar de que pueda sonar un tanto extraño, parecía que todo lo que hacían con Richard daba resultado ya que su cuerpo cambiaba semana a semana. Pero eso no significaba que las personas no comenzarán a cuestionar la ética detrás de todo lo que sus padres estaban haciendo.
8. Probando Lo Fuerte Que Era
A los seis años, Richard se veía muy diferente a todos los demás niños del mundo. Obviamente, mientras más grande se volvía, más atención captaba de los extraños. Las personas rápidamente comenzaron a acercarse el pequeño niño musculoso con gran curiosidad, por lo que Pavel creía que su plan de hacer famoso a su hijo estaba funcionando. Pronto comenzaron a referirse al niño como el "Pequeño Hércules".
A pesar de que era fácil darse cuenta de que Richard era un niño increíblemente fuerte, cuando Richard logró levantar 180 libras a los seis años, todo el mundo se volvió loco. Básicamente, esto significaba que Richard podía levantar a un canguro macho adulto en el banco plano, cosa que ni siquiera muchos adultos pueden hacer.
9. Su Habilidad Para Levantar Pesas Era Increíble
Si la mayoría de los adultos se esfuerzan por levantar tal peso, solo imagina a este pequeño. Pero este era el comienzo de todo. Richard se estaba volviendo cada vez más fuerte y estaba enfocado en romper récords mundiales. Sin ir más lejos, a los ocho años, Richard pudo levantar 210 libras, sorprendiendo una vez más al mundo entero.
Lo que era aún más increíble es que se esforzó apenas para lograr levantar ese peso. Pero a pesar de que el mundo estaba ansioso por ver el lado exitoso de los logros de Richard, casi nadie podía ver todo el trabajo que le costó llegar ahí. Como estamos a punto de aprenderlo, las cosas se pueden volver muy difíciles al llegar a la fama.
10. Richard Era Victima De Abuso
Richard después de todo era tan solo un niño con una pesada rutina de ejercicios diarios. Él estaba en el gimnasio todos los días, con Frank presionándolo al máximo. Sumado a los ejercicios, Richard también tenía un fuerte régimen que seguir en su hogar, dictaminado por su padre.
Al volver a su hogar después de cada sesión de entrenamiento, su padre se quedaba parado a su lado exigiéndole que haga 600 lagartijas, 300 sentadillas y 600 abdominales todas las noches. Solo después de completarlas, podría descansar. Eso hizo que la niñez de Richard sea muy dura. Los entrenamientos intensos generaban un estilo de vida poco saludable y mal balanceado, especialmente para un niño. Mientras que todo el mundo estaba asombrado por su físico, las duras preguntas no tardarían en llegar.
11. Forzado A Ver A Sus Padres Consumir Comida Chatarra
Cada aspecto de su vida era dominado por su rutina de ejercicios. Lena y Pavel le prohibieron a Richard pasar tiempo con niños de su edad, jugar o ir al parque. Esto debido a que su niñez estaba dedicada a su régimen, y por eso nunca tuvo ningún amigo y no podía conocer a nadie de su edad.
Más que nada, su dieta alimenticia estaba predeterminada por sus padres, así que mientras que los demás niños comían alguna que otra paleta o caramelo, Richard ni siquiera sabía lo que eran. Y como Richard quería hacer felices a sus padres y a su entrenador, siguió el régimen y se guardaba sus quejas para sí mismo.
12. Barajando Sus Opciones
La dieta alimenticia de Richard estaba compuesta por carnes, frutas y vegetales... y nada más. Si en algún momento, fuera de su horario, sentía hambre solamente podía comer troncos de lechuga y nada más. Lo peor de todo es que sus padres no tenían un régimen tan estricto para ellos mismos, por lo tanto comían pizzas y hamburguesas frente a su hijo.
Era hora de que las personas comenzaran a hacerse preguntas. Con la creciente fama, todo el mundo comenzó a preguntarse que tipo de vida debía tener Richard detrás de las cámaras para lograr semejantes músculos.
13. La Familia Comienza A Ser Interrogada
A pesar de que las personas estaban realmente impresionados por los músculos de Richard, seguía siendo tan solo un niño. Con el tiempo, las personas no solo se hacían preguntas, si no que también creció la preocupación por la vida del niño detrás de las cámaras. Ellos específicamente se preguntaban si el joven fisicoculturista tenía alguna queja con respecto a las exigencias alimenticias y físicas y si Pavel estaba en realidad forzando a su hijo a hacer todo por la fama.
Aún así, Pavel siempre negó públicamente cualquier acusación relacionada a presionar a su hijo más de lo que podía tolerar. Cuando a Richard se lo preguntaron, él también dijo que su entrenamiento y estilo de vida "era en gran parte su elección", y que nadie lo forzaba a hacer nada. Él siguió defendiendo el comportamiento de su padre.
14. Comprometido A Superar Los Límites
Era importante para Richard que el mundo sepa que su padre nunca lo forzó a hacer nada, aparentemente, todo lo había hecho con su consentimiento. De cualquier forma, llegar a la cima requiere de mucho trabajo y dedicación, especialmente siendo un atleta. Incluso si nosotros no somos atletas, es difícil no ver todo el trabajo duro que requiere llegar a cierto nivel atlético.
De hecho, muchos atletas dedicaron sus vidas a un deporte en específico, y a pesar de que Richard tenía tan solo ocho años, no era la excepción. Él aún así se diferenció del resto, en el sentido de que ninguna otra persona de su edad tenía tanta dedicación, pero al fin y al cabo, era tan solo otro atleta más.
15. El Plan Había Funcionado
Tristemente, llevar a nuestros cuerpos al extremo puede tener terribles consecuencias, no importa cuan cuidadosos seamos. Muchos atletas han sufrido lesiones permanentes, mientras que otros desarrollan afecciones relacionadas a la salud mental debido a sus estilos de vida. Aunque Richard decía que tenía control total sobre sus ejercicios, muchas personas no estaban convencidas.
Su vida cambiaba constantemente, y al llegar a sus diez años, su fama había llegado a un nuevo nivel. Personas de todo el mundo conocían al "Pequeño Hércules", y todos querían conocerlo y saber más sobre él y su vida personal. Pero no todo el mundo era tan comprensivo y tenía la mente abierta, y las personas comenzaban a sospechar que algo ilegal estaba sucediendo.
16. Llegando A La Pantalla Grande
En ese punto, Pavel había logrado su plan inicial - su hijo había logrado la fama mundial. La familia entera rápidamente comenzó a disfrutar de los beneficios de la fama de Richard, los cuales llegaron de diferentes formas. Dinero, claro, y la oportunidad de viajar por todo el mundo sin gastar prácticamente nada. Richard comenzó a participar en competiciones de todo el mundo y fue invitado a posar en grandes fotos.
El joven fisicoculturista también comenzó a hacer fortunas convirtiéndose en el embajador de muchas marcas. En algún punto, también fue invitado a muchos programas de televisión y eventualmente llegó a lo más alto de su fama en el 2009, cuando le ofrecieron ser protagonista de una película sobre su propia vida, Little Hercules in 3D.
17. El Lazo Era Importante
Mientras que la curiosidad de las personas crecía, Richard seguía recibiendo preguntas sobre su familia y sobre su tiempo en casa. Las personas estaban particularmente interesadas en conocer qué importancia tenían sus padres en su rutina, y cuánta autonomía tenía realmente en su vida. Richard contestó estas preguntas de la misma forma siempre e incluso agradecía a sus padres por ayudarlo a convertirse en la mejor versión de sí mismo en el mundo del fisicoculturismo.
Él incluso mencionaba que si quisiera marcharse, podría hacerlo sin problema, simplemente no quería hacerlo todavía. Su madre también recibió algunas preguntas. Cuando cuestionaron la forma en la que ella presionaba a su hijo, ella dijo lo mismo que Richard y se aseguró de contar la misma historia que su hijo y su esposo habían compartido con el mundo.
18. Muchas Pasiones Combinadas
Lena mencionó que nunca había presionado a su hijo a convertirse en un famoso fisicoculturista, las decisiones se tomaron de forma orgánica y estratégica. Mientras que la respuesta no era muy convincente para algunas personas, nadie tenía una prueba para acusar a la famosa familia. Interesantemente, mientras Richard seguía encabezando como fisicoculturista en todos lados, en algún punto, decidió volver a sus raíces.
Las artes marciales lo habían introducido en este mundo después de todo, entonces tenía sentido para él volver a practicarlas. Por lo tanto comenzó a entrenar con su padre nuevamente, el cual le estaba enseñando como integrar sus movimientos de artes marciales con su régimen de fisicoculturismo.
19. ¿Qué Estaba Sucediendo Aquí Realmente?
La combinación de ambos deportes significaría que Richard se volvería muy disciplinado. Era conocido por estar siempre enfocado y centrado, especialmente cuando era comparado con otros profesionales. Con sus habilidades mejorando cada vez más, literalmente nadie podía detener al pequeño Hércules. Él era famoso, había hecho una fortuna, y parecía estar creciendo cada vez más. Pero eso no evitó que las personas siguieran haciendo comentarios negativos.
La fama y la fortuna desafortunadamente llegaron con mucha negatividad y criticas. En este punto, las personas no solo estaban preocupadas sino que también comenzaban a sospechar que tal vez había ganado tanta fama a tan corta edad por medio de una terrible manera. Exigían saber - ¿qué le estaban haciendo realmente a este pobre niño?
20. Culpando A Sus Padres
Los fanáticos y diferentes personas constantemente culpaban a sus padres por forzarlo a entrar en el mundo de la fama y estaban preocupados porque parecía muy joven como para poder controlarlo todo. Algunas personas, incluyendo profesionales del campo, incluso compartieron posibles consecuencias a largo plazo de comenzar a realizar este tipo de actividad física a tan temprana edad.
Algunos salieron a luchar por Richard, diciendo que él se merecía crear su propio camino y no simplemente seguir los sueños de su padre poniendo su propio cuerpo. Pero Richard no era el único. Existían otros niños que habían llegado a la fama y recibieron muchas criticas, lo que tiene sentido dado que no podían tomar decisiones por sí mismos.
21. Tratando De Ver El Lado Positivo
Lo que más le preocupaba a las personas era si realmente valía la pena toda la fama y dinero obtenido, aunque eso se logre a costa de poner a un niño en una situación tan dificultosa. Pero por suerte, no todo era negatividad y no todo el mundo tenía algo malo para decir, existían personas que eran positivas y estaban listos para apoyarlo.
Lograron ver los efectos positivos de la situación, especialmente la parte buena de involucrar a un niño en competencias tan serias. Los niños aprenden a motivarse y a trabajar duro desde temprana edad, lo que puede ser una habilidad esencial para cuando llegue la adultez. De hecho, algunos dirán que a esta generación le falta un poco de esa presión.
22. ¿Era Algo Bueno?
Otra consecuencia positiva es el hecho de que los niños puedan manejar sus pagas desde temprana edad, lo que significa que su futuro pueda estar asegurado. Ese dinero extra puede ser útil en el futuro, no solo para el niño, sino que para la familia también.
Viéndolo así, parece que Richard estaba feliz con su carrera y estaba listo para tomar ventaja de sus logros en ese punto. Incluso logró aprender a encontrar un balance entre su vida personal y la fama, manejando su fortuna muy conscientemente para ser un niño tan pequeño, o al menos eso parecía.
23. El Dinero Seguía Llegando
Casi todas las semanas, él seguía siendo invitado a diferentes programas de todo el mundo, o había marcas que siempre querían patrocinarlo. De hecho, todo se volvió demasiado en algún punto, dificultando que Richard pueda aceptar todas las ofertas. Él comprendía que sin la dedicación al gimnasio, nunca podría haber llegado hasta ese lugar.
A pesar de que su fama parecía aumentar con el paso del tiempo, no era muy realista pensar que duraría para siempre. A pesar de que siguió recibiendo ofertas y e interés mundial, las cosas comenzaron a ponerse difíciles, tanto en su vida personal como profesional. A pesar de que tenía la fortaleza para atravesarlo, todo esto era muy duro para un niño tan pequeño.
24. Finalmente Llegó La Policia
Las cosas dieron un giro cuando Richard de pronto comenzó a sentirse desmotivado para ir al gimnasio. La situación también se puso extrañan cuando Frank empezó a sentirse incomodo junto a Pavel, lo que hizo el proceso casi imposible. El mundo también comenzó a cansarse de escuchar siempre las mismas noticias sobre Richard, por lo tanto las personas empezaron a perder el interés.
De pronto, Pavel llegó a las noticias cuando fue arrestado por violencia domestica. Con Pavel en la cárcel, Lena estaba sola criando a su hijo, el cual a pesar de la fama y la fortuna, seguía siendo tan solo un niño. Parecía que sus vidas estaban cayéndose a pedazos.
25. El Tiempo Más Difícil De Su Vida
Ella intentó motivar a Richard para que siga con su carrera como fisicoculturista, pero parecía que en ese punto él había tenido suficiente. Lena era mucho menos estricta que su esposo, lo que significaba que no iba a exigirle nada a Richard con respecto a su alimentación o plan de ejercicios. Rápidamente, las personas comenzar a notar que las cosas no iban bien.
Richard fue contactado por diferentes expertos en salud de todo el mundo, preocupados por los efectos que podría tener todo el entrenamiento que hizo en el futuro. En ese punto, Richard solo tenía un 1% de grasa corporal, lo que lo ponía en riesgo de sufrir complicaciones de salud. Estén o no preocupados los expertos, las investigaciones no mentían.
26. Pasándole Factura
No pasó mucho tiempo hasta que comenzaron a circular alocados rumores sobre la vida de Richard. La cosa es que aunque incluso los chicos más fuertes comienzan a generar testosterona al crecer, Richard no iba a transitar los mismos cambios que los demás jóvenes de su edad. Los expertos estaban preocupados por él, y muchas otras personas lo empeoraban todo rumoreando que era imposible para un joven tan pequeño tener tantos músculos.
Decían que Richard había consumido sustancias ilegales para poder llegar a ese lugar, lo que desacreditaba todo el duro trabajo que había hecho hasta la fecha. Eso era muy fuerte para Richard, era un chico fuerte, pero los rumores casi lo destruyen.
27. Viviendo Una Vida "Normal"
El drama era otra razón que le hacía perder el interés en el rubro del fisicoculturismo. Eventualmente se tomó un descanso y prefirió pasar el tiempo relajado en su hogar, y disfrutando el tiempo que nunca pudo disfrutar. Era un adolescente ahora, y era momento de vivir su vida como la de un "adolescente normal".
Él comenzó a enfocarse en sus amigos y en hacer por primera vez en su vida las cosas que otras personas de su edad hacían. Sin embargo logró mantener su divertido estilo de vida mientras se ejercitaba de vez en cuando, ya que era muy difícil para él dejarlo por completo.
28. Finalmente Una Chance Para Intentar Vivir Una Vida Normal
A pesar de que fue enteramente su decisión apartarse del fisicoculturismo, le tomó a Richard un largo tiempo acostumbrarse a su nueva vida. Él estaba acostumbrado a ejercitarse todos los días, por lo tanto su cuerpo estaba un tanto en shock cuando de pronto tenía mucho tiempo para descansar. Aún así, eso significaba que ahora tendría tiempo de enfocarse en otras cosas en su vida, cosas que nunca había tenido tiempo ni siquiera de pensar.
El mundo era gigantesco, y dado que había hecho una fortuna, tenía amplias posibilidades frente a él. Pero una cosa seguía molestándolo - no tenía idea de que hacer con su vida.
29. ¿Por Dónde Empezar?
Dado que su vida había estado dedicada enteramente al gimnasio, él no sabía que más le gustaba hacer. Lo que si sabía, sin embargo, es que quería mantenerse activo. También pensó que ir a la universidad y conseguir un trabajo de oficina no era lo suyo. Eventualmente, Richard consiguió una oportunidad para enfocarse en una carrera. Le ofrecieron un trabajo en Universal Studios, el cual aceptó de inmediato.
Trabajó como doble de riesgo en Waterworld: A Live Sea War Spectacular, el cual le permitió darle un gran uso a las habilidades que había desarrollado con el pasar de los años. El trabajo requería de mucha valentía y habilidad, lo que hizo sentir a Richard increíblemente feliz y satisfecho.
30. Su Nueva Carrera En Hollywood
Seguro, el trabajo tenía sus riesgos, pero él era feliz. A pesar de que se preocupaba por su seguridad de vez en cuando, especialmente cuando el trabajo requería que trabaje con fuego, siempre se mantenía decidido a triunfar en esa área de su vida también. De hecho, él compartió en una entrevista en el año 2015 que en su primer día de trabajo habían miles de medidas de seguridad en el lugar. Debido a que fue captado con la guardia baja se sintió abrumado pero aún así quería intentarlo.
Aún así, ha sido muy difícil para él liberarse del "Pequeño Hércules". Se volvió muy famoso de niño y llegó a lugares que nunca creyó posibles de no haber sido por él.
31. Manteniéndose Activo (Pero No Tanto)
Hasta la fecha, él se siente muy orgulloso de los logros que obtuvo en su vida. También comenta que no se avergüenza de su vida, a pesar de que muchas personas estaban en desacuerdo. A pesar de que no entrena como solía hacerlo, las habilidades que aprendió en conjunto con su experiencia lo ayudaron en muchos momentos de su vida.
Además, se mantiene activo. Solo porque no tenga el "físico de un dios" como lo tuvo alguna vez, no significa que no asista al gimnasio de vez en cuando. De hecho, el ejercicio sigue siendo una gran parte de su vida hoy, y no solo necesita mantenerse en forma para su trabajo, sino que también para su salud.
32. Viviendo Una Buena Vida
Esto significa que Richard todavía puede ser visto entrenando en diferentes lugares de California. Adora correr en la playa, y también le gusta ejercitarse bajando y subiendo las escaleras. También dice que le encanta andar en skate y que ha sido visto varías veces sobre un skate en la acera. Para mantenerse fuerte, también hace dominadas casi todos los días, al haber sido fisicoculturista, tal vez no le cueste tanto.
Con toda honestidad, Richard ha vivido un gran vida hasta el momento. Fue conocido mundialmente, completó ejercicios que la mayoría de los persona no pueden, e incluso protagonizó una película sobre su vida, ¿qué más podría pedir?
33. Sus Objetivos A Futuro
A pesar de que Richard ya había logrado entrar al mundo del fisicoculturismo, ahora quiere hacerlo en el mundo del conocimiento. Hoy sueña con trabajar en la NASA algún día, en uno de sus programas espaciales, mientras que se forma como científico cuántico. Y a pesar de que esto suene como algo imposible para algunos, Richard ya nos ha demostrado que si pone su mente en ello, puede lograr lo que sea que se proponga.
Eso sin decir que el camino hasta llegar a donde esta fue duro. Richard vivió una vida que no es para cualquiera, especialmente desde tan corta edad. A pesar de que sostiene que hizo todo con su consentimiento, uno no podía evitar preguntarse sobre el estado de su mente y de su cuerpo.
34. Aquí Lo Vemos Hoy
A pesar de todo, es reconfortante ver que más allá de todo lo que ha vivido, creció y se convirtió en un estable y exitoso adulto. Y de acuerdo con lo que compartió, tan solo es el comienzo. Ya lo ha hecho una vez, ¿qué lo podrá detener? En un futuro no muy lejano, tal vez veamos a un nuevo integrante de la NASA, un empeñado y motivado joven "Pequeño Hércules".
Le lleve un par de años, o unas cuantas décadas lograr su objetivo, estamos casi seguros de que lo logrará. Y si no lo hace, no hay dudas de que ya dejó tras de si un impresionante legado. Una vez fue, después de todo, uno de los fisicoculturistas más famosos del mundo, incluso antes de convertirse en adolescente.